Cena transakcyjna zależy od wielu czynników — kto kupuje i od kogo, czy transakcja odbywa się na podstawie jakiejś długoterminowej umowy i jakiej, czy też ropa nabywana jest lub sprzedawana na wolnym rynku. Ogólnie — przy dużej podaży ropy ceny transakcyjne bywają niższe od informacyjnych i na odwrót — przy małej podaży są wyższe, a jeśli ta sytuacja przedłuża się, OPEC zazwyczaj podnosi cenę informacyjną do poziomu panujących cen transakcyjnych i cała historia zaczyna się od nowa. Jeśli jakieś towarzystwo naftowe ma jeszcze akcje w niecałkowicie znacjonalizowanym przemyśle naftowym kraju OPEC lub zawarło określoną u mowę i uzyskało zezwolenie na prowadzenie wydobycia na własny rachunek, kupuje ono ropę od tego kraju po cenie transakcyjnej odpowiednio niższej od ceny informacyjnej. Jest to tzw. cena partycypacyjna lub cena koncesyjna ropy.