Dopiero po wybuchu wojny izraelsko-arabskiej jesienią 1973 r. OPEC stał się faktycznym międzyrządowym kartelem decydującym o wielkości wydobycia i cenach ropy naftowej, ropy, której 50% na świecie produkują, a 90% na świecie — eksportują kraje należące do tej organizacji. W październiku 1973 r. OPEC z dnia na dzień podniosła drastycznie cenę informacyjną ropy i ustanowiła zasady dalszego jej podnoszenia. Kraje OPEC postanowiły rozpocząć zmniejszanie wydobycia ropy początkowo o 5%, a potem o 25% i nałożyły embargo na eksport do Holandii i Stanów Zjednoczonych. Wynikłe stąd zamieszanie zapoczątkowało kryzys naftowy nazywany też kryzysem energetycznym. Od tamtego czasu cena informacyjna ropy naftowej, odnoszona teraz umownie do lekkiej ropy z Arabii Saudyjskiej (Arabian Light), rośnie z roku na rok. Jedynie w 1975 r. zanotowano nieznaczny spadek cen, a w okresie 1974—1978 wzrost można było uważać za umiarkowany.
DECYDUJĄCA WIELKOŚĆ
