Zamiarem towarzystwa było stworzenie w pełni zintegrowanej organizacji przemysłu naftowego, która potrafiłaby prowadzić prace poszukiwawcze, wydobywcze, przeróbkę i dystrybucję produktów naftowych, ich transport i sprzedaż. Nie jest to zadanie łatwe ani proste, wymaga doświadczenia, a oprócz tego — wielkich nakładów inwestycyjnych i eksploatacyjnych; do wydobycia np. 25 min t ropy rocznie potrzebny jest kapitał około 350 min dolarów, a sprzedaż takiej ilości ropy na rynku międzynarodowym wymaga dalszych nakładów w wysokości 2 mld dolarów. Dlatego też konieczność ekonomiczna podyktowała NIOC przejściowe połączenie się z towarzystwami silniejszymi pod względem kapitałowym.W 1973 r. towarzystwo NIOC zajmowało 28 pozycję na liście światowych towarzystw naftowych.