Pokonując związane z tym poważne trudności techniczne, w 1970 r. wyprodukowano zgodnie z planem pierwsze 2,2 min t ciężkiej ropy z piasków urabianych metodą odkrywkową ze złoża Athabasca w Stanie Alberta.Obecnie wchodzi do eksploatacji druga, udoskonalona już przetwórnia piasków tzw. Syncrude wydajności 5,5 min t na rok ropy surowej. Przewiduje się, że koszt ropy otrzymywanej z piasków bitumicznych będzie, po opanowaniu produkcji, zbliżony do kosztu wydobycia ropy konwencjonalnej. Wydobycie ropy na większą skalę rozpoczęło się w 1909 r. na wyspie Trynidad u wybrzeży Wenezueli. Wyspa ta znana jest ze znajdującego się tam jeziora asfaltowego, z którego asfalt, wydobywany do dziś, stał się podstawą dla opracowania światowych norm dotyczących tego materiału.
POKONUJĄC TRUDNOŚCI
