Prawdziwy rozwój wydobycia ropy w rejonie Morza Karaibskiego nastąpił jednak dopiero po odkryciu bogatych złóż w Wenezueli.Wenezuela. Jest najlepiej rozpoznanym krajem naftowym Ameryki Południowej. Pierwsze wielkie złoże — supergigant Bolivar Costal Field (1,1 mld t) odkryto w 1916 r. Dalsze badania doprowadziły zasoby odkryte do wielkości 7,3 mld t (stan z 1979 r.), jednak do dziś ok. 65% tych zasobów zostało już wykorzystane. Wenezuela była pierwszym krajem na świecie, w którym rozpoczęto wykonywanie wierceń podmorskich. Zakończyły się one pomyślnie — do dnia dzisiejszego 70% wydobywanej tu ropy pochodzi ze złoża Lagunillas leżącego pod dnem laguny Maracaibo. Otrzymuje się tu dla Wenezueli ropę ciężką służącą głównie do przerobu na oleje opałowe. Bogate złoża ropy znajdują się ponadto w stanie Zulia; są to — Tio Zulia, eksploatowane oc 1928 r. oraz — Bachaąuero z 1930 r. Złoża te dają również ropę ciężką, o dużej zawartości siarki.
AMERYKA POŁUDNIOWA
